L'intonaco � la finitura delle pareti, dei soffitti, dei muri in genere per completare la definizione geometrica dell'elemento, dal punto di vista architettonico, e per sistemare igienicamente la superficie trattata. Definire geometricamente un elemento della costruzione vuol dire realizzare volumi e piani riconoscibili con immediatezza nella percezione da lontano e da vicino. Praticamente una parete intonacata diventa perfettamente piana ed � individuabile geometricamente. In questo caso l'intonaco risponde ad una richiesta del progettista dell'opera che si pu� definire come "principio geometrico". Con esso si riconosce il fabbricato e lo si pu� classificare. L'intonaco risponde anche ad un'esigenza igienica dell'edilizia. Difatti generalmente le pareti perfettamente piane sono meglio fruibili all'interno degli ambienti anche se vi sono molte ed importanti eccezioni. La funzione igienica per� � molto pi� significativa se si pensa ai numerosi piccoli vuoti tra i mattoni o tra le pietre che diventano puntualmente ricettacolo di piccoli animali di ogni genere che invaderebbero i nostri spazi, se non si procedesse alla chiusura perfetta di ogni interstizio. Il migliore e pi� economico sistema per provvedere alla definitiva sigillatura delle piccole fessure superficiali delle pareti, inevitabilmente generate nella posa in opera della malta tra gli elementi costruttivi, � quello di intonacare l'intero muro.